河狸被誉为自然界的水坝工程师,它们会在河流小溪中建起水坝,创建湿地,改善周围的环境。根据发表在《Communications Earth & Environment》期刊上的一项研究,欧洲研究人员分析了瑞士的一处河狸湿地,发现该湿地每年能储存约 98 吨碳,固碳量上限为 1194 吨。研究人员对湿地进行了为期一年的监测,测量了水流量、水中溶解的碳含量、温室气体如二氧化碳和甲烷的释放量以及植物生长情况,还采集分析了河狸到来后积累的沉积物和枯木。当水坝减缓水速时,沉积物开始沉淀。沉积物中的有机物质如树叶和土壤都含有碳。它们不会冲向下游而是埋入湿地土壤。河狸筑的水坝会抬高水位,淹没现有的植被。树木枯死沉入水中,它们会在很长一段时间里缓慢蓄碳。湿地中生长的新一代植物和藻类也会吸收大气中的碳。湿地随时间的推移而逐渐成为一个天然的碳储存系统。
https://theconversation.com/beavers-can-turn-streams-into-carbon-stores-we-measured-how-much-278489
https://www.nature.com/articles/s43247-026-03283-8