2023 年 10 月太空探索技术公司 (SpaceX) 通过猎鹰 9 号重型运载火箭将 NASA 的灵神星探测器送入轨道，这颗探测器主要是用来探索灵神星 (16 Psyche) 的，这是一颗太阳系中的金属小行星。

探测器还搭载了深空光通信模块 (DSOC)，主要目的是尝试使用激光而不是无线电来传输数据，原因在于无线电进行深空传输的带宽有限，对于传输大量数据的情况下，需要太长时间。

DSOC 模块已经在 2023 年 12 月进行测试，彼时灵神星探测器距离地球 3,200 万公里，彼时测试取得 267Mbps 的传输速率，约 33MB/s，这个速度已经非常高了。

在 4 月 8 日灵神星探测器距离地球约 2.26 亿公里，NASA 再次启动 DSOC 深空光通信测试，此次测试的平均速率达到 25Mbps，JPL 喷气推进实验室的工程师大约花费 10 分钟下载了灵神星探测器的重复工程数据进行测试。

尽管此次测试的速率远不如之前，不过现在探测器距离也要更远，同时 NASA 最初考虑的速度仅为 1Mbps，所以 25Mbps 仍然是个巨大的成功。

无论是无线电还是激光都是以光速传播，区别在于无线电的抗干扰性更强，激光可以承载的数据更多但只有在晴朗的气象条件下才可以成功建立链路，无线电几乎就没有这种限制。

所以 NASA 未来会将无线电与激光链路配合使用，在需要传输大量科学数据时就等待天气良好时使用激光通信，平时发送指令的时候继续使用无电线，这样可靠性更高。