导语：本文首先从Rootkit的生存期、可达成的效果，以及运用这项技术展开攻击的可行性和Windows Rootkit现状分析四个角度展开讨论，并结合历史攻击事件，分析掌握这项技术的APT组织所关注的目标群体和可能造成的影响，最后总结Rootkit在不同层次攻击活动中所处的地位。
从西方APT组织的攻击历史及已经泄露的网络武器看，高隐藏、高持久化(Low&Slow)是其关键特征，而 Rootkit 则是达成此目的的重要技术之一。
在上一篇文章“【Rootkit 系列研究】序章：悬顶的达摩克利斯之剑”里，我们介绍了Rootkit的技术发展历程、Rootkit背后的影子以及 Rootkit 检测基本思想。本文首先从Rootkit的生存期、可达成的效果，以及运用这项技术展开攻击的可行性和Windows Rootkit现状分析四个角度展开讨论，并结合历史攻击事件，分析掌握这项技术的APT组织所关注的目标群体和可能造成的影响，最后总结Rootkit在不同层次攻击活动中所处的地位。
当你听到Rootkit时，你的第一反应是什么，高难度、高隐藏？是的，近年来，随着Windows安全机制的不断完善，往Windows系统中植入一个Rootkit的技术门槛也被不断拔高。可就算Rootkit在所有安全产品检出的恶意软件中占比率极低，也并不代表它带来的威胁就可以忽略，恰恰相反，Rootkit的高门槛使其更多地被运用在更高质量的攻击活动中，从这一角度来看，每一个客户场景出现的Rootkit背后都可能隐藏着长期的攻击活动。
对于攻击者来说，高投入的同时也意味着高收益，开发一款Rootkit不算简单，但发现一个Rootkit同样不简单，一个普通恶意样本的生存期可能在投入使用时便结束了，而一个Rootkit的生存期可以长达数年，甚至更久。
从Vista开始Windows会对加载的驱动进行签名验证，这使得攻击者的植入成本变高，而PatchGuard也增加了攻击者对系统内核篡改的成本。基于此，Windows Rootkit在野的声音仿佛小了许多，我们对它的关注度也在降低，但它带来的威胁真的就可以忽视了吗？还是说更应该理解为“小声音，高威胁”。
从下图我们可以看出，无论Windows Rootkit在野声音有多小，它都未曾消失过。
让我们把APT攻击的阶段简化，在初始打点阶段攻击者可能会采用漏洞利用或钓鱼攻击，毫无疑问，近几年也是钓鱼攻击大行其道地几年。
以文档钓鱼为例，收到的钓鱼邮件可能会像这样
当然，我们也可能收到伪装成文档的PE文件
它也有可能长这样
尽管形式还算多样，但细心的你一定已经发现了，它们或多或少都存在着一些可识别的特征，在经历过钓鱼的反复洗礼后，甚至会有部分人不管什么邮件都直接丢VT跑一圈（当然这样做不好，毕竟误传敏感文件还是比较严重的），这些特征让攻击活动变得非常容易暴露。
再假定攻击活动已经进行到权限维持之后，我们也会排查到下述类似情况。
当然，这样做会显得有些过于直接，攻击者可能会采用更为复杂的手法，比如DLL劫持，一方面避免了持久化的痕迹，另一方面在免杀上也取得了一定效果，但我们仍然可以观测到。
这样来看，发现一个异常也不算太难，对吧，毕竟攻击者在每个环节都或多或少地留下了一些痕迹，无论我们哪个环节捕获到了威胁，都可以向前和向后反溯，还原攻击链路。但由于真实环境足够复杂，也不是所有人员都具备安全知识和安全意识，导致攻击活动通常也能成功，甚至持续很长时间不被发现。但至少，当你感知到它可能存在威胁时，还是能比较容易地发现它。
那么，这样的威胁我们还是可以称之为“摆在明面上”的威胁，你只需要更加耐心和细心地将它们找出来，而随着安全体系建设地逐渐完整和全员安全意识地不断提高，此类攻击的生存期也会不断缩短。
回过头来，我们再看一看Windows Rootkit，历史上APT组织Strider曾利用一款名为Remsec的恶意软件对多个国家，包括政府机构在内的系统进行了长达五年之久的监控。
其实这里少说了一个词“至少”，该Rootkit帮助攻击者完成了至少长达五年的攻击活动，这期间包括俄罗斯、伊朗、卢旺达、中国、瑞典、比利时在内的多个国家的政府机构、科学研究中心、军事组织、电信提供商和金融机构都有被感染。
且该Rootkit的功能非常完善，具有密码窃取、键盘记录、后门控制等多种功能，试想这样一个恶意软件对上述目标进行着长达至少五年的监控，是否足够让人警惕呢？
Remsec被发现之时，研究员们对它的评价是“一种几乎不可能被检测到的恶意软件”，而这也是一直以来大家对Rootkit的认识，这一点是否非常值得我们深思呢，究竟是Windows Rootkit慢慢销声匿迹了，还是受限于能力不足导致其检出率如此之低，而生存期又如此之长呢？
其实对于攻击者来说，打点技巧是多种多样的，并不一定要选择像钓鱼这样会留下明显痕迹的技巧，对于那些使用未知技巧，甚至是0day进行攻击的活动，我们想要在打点阶段捕获它们的可能性较低，这种情况下，捕获攻击者在后门植入、持久化等阶段留下的痕迹，并基于此反溯，还原攻击链路会是一个不错的选择，而Rootkit会把这些痕迹通通隐藏，让我们的命中难度剧增。下图显示了近年来在野0day数量。
3. 从达成效果看Windows Rootkit
那么Rootkit究竟能达成什么样的效果呢？
以一个操作图形接口的Rootkit为例，它在任务管理器中隐藏了calc.exe
换句话说，Rootkit可以把攻击者不想让你发现的攻击痕迹进行隐藏，比如我们在进程异常排查中，会关注那些有着异常通信或是可疑模块加载的进程。
以白加黑技术为例，该技术虽然能在免杀上取得良好效果，但如果同时存在异常通信和可疑模块(未签名的dll)，我们就还是能较为容易地定位到异常点。
而通过一些简单的技巧，就可以在一定程度上对白加黑利用中的恶意dll进行隐藏。
而Rootkit能达成的隐藏效果，会远胜于上图情况，当使用Rootkit从分析工具中彻底隐去这些异常点时，你还能快速地判定该进程有问题吗？
当然，此处仅是过滤了异常模块，这也只是Rootkit能做到的一小部分，除此以外，服务、端口、流量等也都可以通过Rootkit进行操作，那么你想看到什么，攻击者就可以让你看到什么，“摆在明面上”的威胁就转变成了“隐藏在暗地里”的威胁，想在主机上发现异常就会变得极其困难。
前面的内容提到，Windows引入了两大安全机制来对抗Rootkit，分别是签名验证和PatchGuard，我们将针对这两个点分别展开讨论。
关于这部分内容，国外安全研究员Bill Demirkapi在Black Hat 2021的议题《Demystifying Modern Windows Rootkits》中给出了答案，相应的解决方案分别为直接购买、滥用泄露证书和寻找“0day”驱动。
这种方式其实没什么好说的，攻击者唯一需要考虑的问题，就是购买渠道是否足够可靠，是否存在身份暴露的风险。
从可行性上来说，Windows根本不关心证书是否已经过期或者已经被吊销，通过泄露的证书，攻击者就可以生成在任意Windows版本下都有效的驱动签名。
由于不需要购买证书，在降低成本的同时也避免了因购买渠道不可靠而暴露身份的风险，此外，通过这种方式进行植入所需的前置条件也不算多，与挖掘“0day”驱动的方式相比，技术难度降低很多，当然，掌握了泄露证书的情报后，相关安全厂商可以针对此类Rootkit进行查杀拦截。
下图是收集到的一些历史泄露证书，从此图可以看出泄露的情报并不少见。
从可行性来说，一定存在着可被利用的“0day”驱动，而历史上，就曾有知名的APT组织利用具有合法签名驱动程序来进行恶意驱动的加载，该组织是俄罗斯APT黑客组织Turla，它利用的合法驱动为VirtualBox，下文是对该利用过程的描述
网上有着包含win7、win10在内的不少开源项目，攻击者可通过集成这些项目绕过PatchGuard，往内核中植入恶意代码，实现Rootkit功能
5. 从现状来看Windows Rootkit
当我们尝试在VT上进行Hunting，会发现无效证书的利用非常普遍
其实，就算你遇到一个有着合法签名的Rootkit也不算什么新鲜事了。
回过头来单看2021，Windows Rootkit攻击更多地集中在游戏行业（我想，这也是它们相对而言较快暴露的一个原因，传播量变大的同时，也遭受了更多的关注），但当Rootkit调转*头对准更高价值的目标时，当它们的目的不再是简单地获利时，当它们的动静更小，隐藏更具针对性时，我们是否做好应对准备了呢？毕竟从技术角度而言，APT组织又有什么理由拒绝Rootkit呢?
值得注意的是，当APT组织拿起Rootkit这个武器时，它们*头要对准的将会是包括政府、军事在内的各种重要组织机构，它们的目的将不再是简单地获利，而是对目标地长期监控和重要情报的窃取，这一点从历史APT运用Rootkit进行的攻击事件中不难发现。
基于社工和钓鱼结合的攻击活动虽能以较小的成本拿下目标，但留下的明显痕迹会导致其生存期骤减，很容易在打点阶段就暴露，而通过其它未知渠道打点后，借助合法进程、机制完成恶意活动(如Lazarus对Get-MpPreference的利用)，或通过白加黑(如dll劫持，LOLBINS)等方式进行后门安置和权限维持等，虽然在免杀层面有着不错的效果，却不能很好地隐匿攻击痕迹。
Rootkit更多地对应在后门安置、持久化阶段，掌握这项技术的攻击者也会有着更高的技术水平，他们或许会更青睐于一些高级的打点技巧，以降低每个环节被捕获的可能性，当然，越高价值的目标越会吸引更高成本的投入，我们想要从容应对也就更加困难，而事实上，是否有APT组织正利用着此技术进行攻击活动也尚未可知。
参考链接：
1.https://en.wikipedia.org/wiki/Project_Sauron
2.https://en.wikipedia.org/wiki/Project_Sauron
3.https://www.sciencealert.com/scientists-just-found-an-advanced-form-of-malware-that-s-been-hiding-for-at-least-5-years
4.https://arstechnica.com/information-technology/2016/08/researchers-crack-open-unusually-advanced-malware-that-hid-for-5-years/
5.https://arstechnica.com/information-technology/2016/08/researchers-crack-open-unusually-advanced-malware-that-hid-for-5-years/
6.https://www.inverse.com/article/19401-project-sauron-malware-strider
7.https://www.infosecurity-magazine.com/news/project-sauron-has-been-spying/
8.https://www.infosecurity-magazine.com/news/project-sauron-has-been-spying/
9.https://www.ptsecurity.com/ww-en/analytics/rootkits-evolution-and-detection-methods/
10.https://decoded.avast.io/martinchlumecky/dirtymoe-rootkit-driver/
11.https://i.blackhat.com/USA-20/Wednesday/us-20-Demirkapi-Demystifying-Modern-Windows-Rootkits.pdf
12.https://www.lastline.com/labsblog/dissecting-turla-rootkit-malware-using-dynamic-analysis/
13.https://www.chinaz.com/2021/1022/1319390.shtml
本文作者：Further_eye
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