今年秋天我们有望通过肉眼看到彗星紫金山-阿特拉斯（Tsuchinshan–ATLAS 或 C/2023 A3）。这颗彗星是小行星陆地撞击持续报警系统（ATLAS）南非 Sutherland 观测站于 2023 年 2 月 22 日发现的，南京紫金山天文台在六周前拍摄到了该天体的照片，但以为它是一颗小行星，之后确认是彗星，因此被称为紫金山-阿特拉斯彗星。当它首次被发现时，距离太阳 10.9 亿公里。到今年的 9 月 27 日，彗星将抵达其近日点，与太阳的距离在 5800 万公里以内，与水星与太阳的平均距离相近。两周后的 10 月 12 日，它与地球的距离最近为 7100 万公里。这颗彗星的亮度将变为二等星甚至一等星，在 10 月中旬的夜空中将会十分引人注目。不过它来自于奥尔特云（Oort cloud），绝大多数奥尔特云彗星飞向太阳时其表面的挥发性物质会蒸发，其亮度增加会随着距离的接近而逐渐停止，到 7 月底我们将会知道紫金山-阿特拉斯彗星是否会符合这一特征。如果彗星停止变亮，那么 10 月的夜空我们将不会看到壮观的彗尾。

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