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入门五笔 98 后，我花了几周的时间熟悉常用字的输入码，打字速度也水涨船高——虽然终究比不上那些输入大神，至少像此前的小鹤双拼一样，手又重新跟上了脑子。只要脑子里想的不是错字，文章基本就没有 typo，选字频率也低了很多。
但五笔并非没有问题。
一来，造字有其规律性，码表设置得规律好记，常用字中就必然出现重码。比较典型的例子是「去」「云」「支」，三个字的全码都是 FCU，如果不组词，就只能选字区分。虽然它们位置固定，可以用分号引号选字，可我就是不爽。
二来，使用时间上去之后，我的疲劳感逐渐明显。先是小指常常明显受不住，后来演变成对简码体系的抱怨：五笔的简码太有时代特点，一简字的位置有好几个是事实浪费的，真正的常用字反而要输全码；还有的则是为了用上简码位置，离开了它的首码所在地——我这种靠排码规律记位置而没背口诀的人甚至过了两个月才发现「不」「为」打 I、O 就行，傻傻 DHI、YEYI 了两个月。
在一个被大量的「云」字「支」字折磨的下午，我再也受不了了。一众方案里，我最终选择了一个小众形码输入法——虎码。
虎码是什么？
虎码是一个由输入法爱好者开发出的乱序、双编码形码输入法。
乱序，说的是虎码的字根分布没有规律，与之相对的就是五笔的分布，按笔画顺序整齐排好，多数字根不需单独记住位置。
双编码，说的是虎码的字根由两个字母组成，为「主码+小码」。主码即为上面的乱序，是字根所在的位置；小码取自字根的读音，称为音托。
虎码的最长字码也限制在 4 码。当一个字由多个字根组成时，优先输主码，还有重码时补最后一个字根的小码。超过四个字根时，取一二三末码的主码，取码规则与五笔类似。
为什么是虎码？
之前我求的是入门快、上手快，那么，选择五笔方案中修正了笔顺硬伤，还增加了一些字根的五笔 98 就相当合适。现在我的主要需要已经变成了对输入法本身性能的挑战：首先是低重码，至少常用字不要有重码，不能再有去云支的问题；其次，左右手可以用得更均匀，最好能一直左右交替输入，各个手指也舒服些，小指少用，食指在的 FJ 多用。最后一项不一定要满足，但如果能覆盖异体字和繁体字，方便我查字典，那就更好了。
虎码就是这样一个重性能的输入法。
对我这种从五笔入门形码的人来说，虎码在实际使用上的多个方面都大不相同。
第一就是取码规则，五笔是笔顺取码，虎码则是用了字形取码。两个方案本身并无高下，按理说，字形才是更直观的方案，不用会写就可以把字拆好。
但就像我上面说的，造字有规律，会写的多了，一看就能把笔顺想个大概。字形取码最大的好处可能是避免五笔 86 版的历史问题：因为定方案时还没有明确的笔顺规范，许多字的取码和笔顺规则对不上。五笔 98 就改了这个毛病，拆字也直观多了，和脑子里想象写字的过程对得上。
而同样是字形取码，我为什么没有选择用户更多的仓颉呢？这就要说到下一点。
第二，虎码的字根量比一般的形码多得多。五笔 98 的字根是三版主流五笔中最多的，据说有 305 个。虎码在官网上谦虚地说自己有 241 个主要字根，但这是把同源字根归并后的结果，归并前足足有 700 多个。这样一来，字根就不会像仓颉一样以小根为主；大字根多了，字码就可以留给更有效的部件，拆字更直观，基本做到每个常见结构都有对应的字根。同时，记忆成本也会一并飞升。从此，云是 By，支是 Ci，去是 Gk，三者分道扬镳。
字根量的上涨让虎码输入偏难字也能得心应手，再加上开发者的积极适配与优化，目前虎码已经支持到了 CJK 扩展 I 区。什么概念呢？你因为默认字库不够大显示不出来的字，它还能打。这对我这么一个曾经手机打不出 ID 的人吸引力十足。
第三，按虎码的说法，它在开发的过程中用上了算法优化，在一堆可能的方案中选了结果最好的一个，在单字性能上做到了顶级。它的简码没有移位现象，不用单独背一份简码表。在算上分配好的简码和回头码去重方案后，前 4000 常用字只有一个重码，其中占日常输入 99.9% 的国标一级汉字没有重码。
虽然字根分布是乱序，记熟要些工夫，但安排得当。一方面是因为小码采用音托，基本不用硬记，另一方面，它尽可能避开了同一手指上下隔排连续输入、单手连击等容易造成疲劳的设计。即使抛开官方给的测试结果，实际使用也能明显有左右开弓的感觉。
最后，单从工具上看，五笔 98 和虎码都不是常见的输入法，想使用都躲不过要折腾一下。好在虎码的爱好者已经有了一定的体量，各个平台都有可以用的输入法，用五笔助手也可以导入码表到微软五笔，也不存在我几年前因为系统内置方案而弃自然码换小鹤双拼的纠结。
虎码怎么学？
跟五笔相比，虎码这种彻头彻尾的爱好者项目在资源上有相当大的优势——作者本人和最初的一批深度用户相当了解自己手里的输入法，也很愿意输出。在虎码输入法的官网，就直接给出了推荐的学习方法和参考资料：
官网提供在线的字根练习、拆字练习和文章练习，还推荐使用木易跟打器进阶，在学习路线中给了推荐的练习时长。我的入门就是从这里开始的，但由于种种原因，结束了必拆字练习，就和五笔一样直接在日用中练习了。
乱序形码最大的难点就是字根记忆，而虎码的厉害之处就是压低记忆负担。
虎码在字根的排布上花了不少心思。最明显的是对字形相近字根的归拢与合并，已巳己都在 V，毋母都在 K，糸幺乡都在 I，象兔龟鱼都在 W，丰耒未都在 A。至于不成字的字根，则尽可能和字形相近的字根合并，最明显的例子就是 Hb 八这个字根，合并了大量左右分开的部首，记住一个就记住了所有。
除了字形相近，有的字根还以字义分布，例如牙齿都在 L、行走足都在 P。在记忆小码时，我自己习惯依靠音托，可以顺便认识一些不认识的部首字，有种小时候翻字典的乐趣。剩余主码的记忆则靠组词造句，比如「奶黄」所以「黄」是 Nh、娱乐公司 YG 很多瓜所以「瓜」是 Yg、「人皮」所以「皮」是 Rp、「猛犬」所以「犬」是 Mq。
剩下的就是反复的练习——这也是乱序输入法最恼人的地方。没了靠布局规律猜位置的余地，虎码的前期靠的就是背，直到对一些常见字词产生了肌肉记忆，虎码官方提供的字根练习程序帮了很大的忙，过三遍基本对所有常用字根就有了底。
学五笔时，我可以简单上手之后就尝试日用上手；学虎码时，我因为练习量不足，被迫要时不时回到小鹤双拼，才能完成正常速度的交流，大约用了十天才到达日常基本不用查字的程度。
好在官方提供的 Rime 输入法挂载码表中，集成了「`」键反查虎码的功能，包括基于 Rime 的 Android 版小企鹅输入法也支持反查；桌面版还提供候选项显示字根提示等。这些外部功能给早期日用提供了不少帮助。
值得吗？
在我自己的理解中，输出本身是件私人的事。好的输入法只要能让输出变得更顺畅那么一点点，就没有辜负我为它花费的时间。
虎码自然不至于赢得这么勉强。我仅仅作为一个入门者，已经能明显感到乱序码给形码输入带来的变化了。用虎码时，打字的节奏明显更流畅。可能是因为简码表为常用字留足了位置，大部分时间，我的输入码都相当短，空格没停过，一简字也是时时刻刻都在用。双手的运动幅度也更小了，小指工作量大大缩减，有力的拇指和食指也忙起来了，手部整体轻松不少。
选字的情况比起五笔有明显减少，常用字真的岔开了编码，只有在我输入生僻字查字典时，分号引号这些选字键才活动起来。算是一项项扣上了我最开始提出的需求，因此我对虎码的整体表现相当满意。
有优势，劣势也自然有。一是容易与本身就会的形码混淆。这主要还是因为不够熟练，现在我还会时常敲到五笔的码元位置上去，但因为虎码用得上了手，五笔反而忘得更多。二是每个字根的手位设置虽然都很合理，但因为输字时只用主码，放进完整的字还是会出现全用左手或是全用右手的情况，不过不用再像五笔敲四个 Q 打一个「金」字，进步也是十分明显，我可以接受。
而我遇到最大的问题，就是忘字根。700 多个字根自然不用全记，但有些低频字根，用得少了就会忘记它「也是个字根」。比如广 Xg 和鹿 Xl 都是字根，而我只有在翻「广匕匕」找不到鹿字时，才会在拼音反查的提示里想起这件事；经历过同种遭遇的，还有册 Ic、曲 Yq、麻 Zm、鼠 Ps、鬲 Ng。
另外，虎码是一个专注单字性能的输入法，在输入词组时就会有点力不从心，经常像下图这样搞出一些充满哲学意味的笑话。所以官方还直接建议新手就可着单字干，练熟了再突破词组。
学到现在，我的虎码历程才将将过了一个月，速度还没能达到之前使用五笔的最快速度，但已经可以正常交流、工作。我也还要时不时打开虎码的官方网站，给自己的字根记忆做做检查。学会虎码带给我的「成就感」其实不如五笔那么明显。从双拼到五笔是从 0 到 1 的变化，而当我去考虑方案之间的优劣，比较得失，就只是从一能进步到一点几的差别。一套新方案可能会让我平常用着更顺手，但这种变化很难比得上初入形码世界的乐趣。
这也是有人建议想入门形码的人直接学五笔 86 即可的原因。即使你会了一个很高级的输入法，换一台电脑、换一个环境，免不了就是一顿重新设置。即使五笔 98 和新世纪明确地修正了不少错误，只要你用的不是 Apple 设备，默认五笔就只有 86 一个选项。
但以后，每当我打出不用选字的去、云、支，用一级简码打出都、就、也、到时，我都会为自己会一款比五笔更现代、更好用的形码而开心。
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